Pour l'amour d'un frère...

Une piste de chair

Couché tôt, levé tôt.

La petite routine d’Harold était bien rodée, et même s’il s’accordait de temps en temps de petits écarts, il était bien souvent levé avec les poules, à part les lendemains de patrouille aux abords de la forêt interdite, ce qu’il faisait une ou deux fois par semaine. Il pourrait s’éviter cet exercice qui ne révélait jamais grand-chose, mais il s’en acquittait toujours par acquit de conscience. S’il y avait un problème et qu’il ne l’avait pas notifié, il jugerait en être l’unique responsable. Comme il savait être dur avec lui-même, il préférait faire les choses de la meilleure façon possible au lieu de se lamenter sur des occasions manquées.

La veille, il s’était couché après un bon repas et une petite heure de lecture et il était suffisamment reposé pour commencer sa journée. Enfin, presque. Il ne commençait jamais son travail avant d’avoir pris un copieux petit déjeuner (il lui fallait bien ça pour tenir jusqu’à sa pause déjeuner) et une petite promenade digestive en compagnie de son fidèle Léon.

Alors qu’il se choisissait une infusion dans sa boite pendant que l’eau bouillait sur le réchaud, le chien dormait encore profondément. Il ne se réveillerait que lorsqu’il sentirait l’odeur du pain grillé et viendrait poser une patte sur les genoux d’Harold pour lui en réclamer un bout qu’il obtiendrait, son compagnon humain ne sachant pas résister à ses grands yeux tout tristes.

Ce matin-là, il avait les yeux un peu embrumé et mis un petit moment à émerger, son infusion l’y aidant bien, tout comme les petites gratouilles distraites qu’il administrait au grand chien. Tartines recouvertes de confitures, un gros muffin et sa tasse fumante d’infusion, quand tout ça eu disparu, il se tapota sa bedaine avec un soupir d’aise. Il s’étira puis fit claquer sa main sur sa hanche pour appeler le chien qui était reparti sur son énorme coussin.

— On y va, mon gros.

L’animal se jeta vers la porte, faisant trembler tous les meubles et en frappant certains à l’aide de sa queue battante. Le chien avait une laisse, mais Harold ne l’utilisait jamais à Poudlard, le domaine étant suffisamment étendu pour que Léon puisse faire de longues balades sans se lasser. Ils se promenèrent un long moment et lorsqu’ils revinrent en vue de la cabane, le soleil finissait de se lever sur l’école et la journée promettait d’être bien remplie. Harold rentra chez lui pour récupérer quelques outils pour son travail et lorsqu’il se retrouva à l’extérieur, il remarqua que Léon était à l’affut.

— Eh bah alors, tu as senti un lapin ?

Comme il avait pris un peu d’avance sur son planning, il suivit le chien qui s’approchait dangereusement de la forêt interdite. Ce n’était pas normal. Le chien, malgré sa taille imposante, était le pire des trouillards et il détestait ne serait-ce que poser une patte dans la grande forêt. Il n’accompagnait jamais Harold lors de ses patrouilles et préférait rester au chaud à la maison. Même la chasse de petits animaux ne l’intéressait pas plus que ça, n’ayant pas besoin de ça pour avoir à manger en abondance. Le comportement de Léon intriguait donc beaucoup le garde-chasse et cela pouvait montrer qu’il y avait un problème dans la forêt, ce qui était de son ressort. Léon suivait une piste et se jeta soudainement sur quelque chose. Quand Harold rejoignit le chien, il constata que le chien dévorait une pièce de viande crue. Il voulait que Léon la lâche, mais cela ne servait à rien, la viande ayant disparu en quelques coups de dents tranchantes.

Non vraiment, ce n’était pas normal et il n’était pas rassuré. Qui avait pu venir dans la forêt pour y déposer de la viande ? Car ce n’était pas des restes de petits animaux morts récemment, mais bien de la viande correctement tranchée qui semblait déjà avoir été un peu préparée. Il craignait qu’elle n’ait été empoisonnée et que son compagnon tombe mal, voire meurt, ce qui était hors de question. Il observait Léon marcher et suivre la piste qui ne s’arrêtait pas là. Il trouva un morceau de viande séchée, ce qui prouva ce qu’il pensait : après tout, les animaux n’avaient pas l’habitude de faire sécher les autres animaux avant de les manger. Non, ils les dévoraient, tout simplement. Comme la piste continuait, il saisit son chien au collier pour l’empêcher de se rendre malade en avalant toute la viande sur le chemin. Quand finalement, il aperçut la coupable, à la chevelure rousse très reconnaissable, il se permit de respirer plus facilement. Si c’était Judith, il n’avait rien à craindre pour la santé de Léon ; elle n’aurait jamais eu l’idée d’empoisonner les pièces de viande. C’était un gros soulagement.

— Judith ? C’est toi qui es la responsable de ça ? lui demanda-t-il en lui montrant un des morceaux de viande recouverts de terre qu’il avait ramassée pour le tenir loin du grand chien.

Il allait lui dire qu’elle ne risquait pas d’attirer grand-chose à une telle distance de l’orée de la forêt, mais il préféra se taire. Ce n’était pas la peine de lui donner de mauvaises idées, elle en avait suffisamment toute seule. Il savait qu’un jour, il la trouverait là, alors il n’en était pas étonné. Il l’avait suffisamment vue rôder à l’orée de la forêt ces dernières années et il était même assez impressionné qu’elle ait réussi à attendre sa sixième année pour se lancer.

— T’es au courant que la forêt est interdite quand même ?

Comme c’était sa première infraction au règlement (au moins pour ce méfait), son ton resta agréable et il afficha un léger sourire pour qu’elle n’ait pas peur de lui parler. Il se ferait sans doute plus cassant si elle recommençait ses expériences et il espérait bien que ce serait la dernière fois.

Il se doutait que ce ne serait pas le cas.

Pour l'amour d'un frère

Réprimande et réconfort

Même si Harold était soulagé que la coupable soit Judith et pas une personne mal intentionnée qui en aurait après les animaux vivants dans la forêt interdite, il n’était tout de même pas ravi de la trouver là. La forêt était un endroit dangereux et même si elle était à présent assez âgée pour se débrouiller, elle était encore assez jeune pour se fourrer dans une situation dont elle aurait du mal à s’en sortir en un seul morceau. Certes, elle n’était pas partie trop loin, mais il y avait fort à parier qu’elle recommencerait et qu’elle finirait par s’enfoncer de plus en plus loin au cœur de la forêt. C’était presque une évidence pour Harold qui la connaissait depuis sa première année.

Il lâcha le collier du chien pour qu’il puisse aller saluer la jeune fille qu’il connaissait bien, mais au lieu d’aller à sa rencontre, il préféra attraper le bout de viande que le garde-chasse tenait à la main. Harold ne résista pas et lâcha la pièce de viande à Léon qui s’assit à ses pieds pour la dépiauter. Bon, l’animal aurait moins de croquettes ce soir, mais ce n’était pas quelques morceaux qui allaient le faire tomber malade. En gardant un œil sur Judith, il caressa le grand chien.

— Meuh non, ne l’écoute pas, t’es un très très très bon chien. Le meilleur chien du monde.

Judith avait avoué, à demi-mots, qu’elle était effectivement la responsable de la piste de chair dans la forêt et elle semblait ne pas oser regarder le garde-chasse. Il ne savait pas trop si elle regrettait ses actes ou si elle regrettait simplement de s’être fait prendre. Peut-être un peu des deux options. Malgré tout, le regard de Judith l’attendrit un peu lorsqu’elle se relève. Le fait qu’elle se considère comme peu intelligente lui serre le cœur et au lieu de la réprimander, il préfère lui redonner confiance en elle, confiance qui semblait s’être délitée depuis qu’elle avait dû abandonner plusieurs matières à la suite de ses Buses.

— Ne te sous-évalue pas comme ça, voyons. Tu as beaucoup de qualités et de choses qui te rendent unique. Tu ne le vois sans doute pas et c’est normal, mais je sais que tu as tout ça en toi. L’intelligence ne fait pas tout et tu l’es bien plus que tu ne le crois.

Il ne savait pas si c’était ce qu’elle avait besoin d’entendre, mais c’était ce qu’il avait envie de lui dire… avant de devoir la réprimander.
Judith leva alors la tête pour le regarder dans les yeux et demanda, même si elle n’en doutait pas, s’ils allaient dans le bureau du sous-directeur. Il savait que Judith était une habituée des lieux et que ce ne serait qu’une formalité pour elle, même si elle voudrait sans doute éviter une nouvelle confrontation avec Monsieur Wade. Alors il secoua la tête.

— Pas cette fois. Ce n’est que la première fois… et je ne tiens pas à aller embêter Monsieur Wade aussi tôt dans la journée. Mais tu dois bien comprendre que ce n’est pas un traitement de faveur. Si je te retrouve à nouveau à rôder dans la forêt, je serai obligé d’en avertir Monsieur Wade.

Il n’aimait pas devoir réprimander les élèves, d’autant plus ceux dont il était proche, mais des fois, il y était bien obligé. Maintenant que la partie délicate était passée, il pouvait passer à une qui serait normalement plus agréable.

— Est-ce que je pourrai savoir ce que tu es venue faire ici ? Qu’espérais-tu attirer avec tes appâts ? Pas un gros chien gourmand, à mon avis, dit-il en flattant les flans de Léon qui finit par aller saluer la jeune fille.

Il espérait qu'elle serait assez à l'aise pour se confier à lui.